研究表明，人的知識和信息能量大部分是通過視覺來獲取的，而對于形式的感受和認知更加離不開視覺。

導視系統語言要求信息內容簡潔明了, 視覺傳達迅速準確。導視服務系統具有網絡化、智能化、社會化的特點, 為市民、流動人群提供全方位、高質量的服務。導視標識根據服務的目的, 可分為公共導視和商業導視。

一、公共導視標識

公共導視主要指交通導視。交通導視標識用于提供路線指南, 作為主要交通干道、中小道路、公共場所室內外設置的、標有方向和距離的獨立導視牌。為在城市生活、工作、旅游、出差的車行流動人群、公共行人提供服務。主要告知乘客各出入口行進的方向和該方向的主要設施, 讓乘客對從自己所在位置出發的路線一目了然, 引導乘客準確、快捷地到達目的地。

在機場, 標識系統設計中應把主要的流程線路作為導視的主線, 最大限度地給予乘客方便。信息應該更加層次分明, 易讀易懂; 在鐵路車站樓梯旁增加圖形的設計, 在公共環境上設計細節能夠體現整個環境的管理者對旅客的尊重與服務品質。站臺上符號標識是非常有效的, 對游客都能提供良好的服務。其中的有效信息包括起始站到這站的一些信息, 而且也提供了電子牌和普通的靜態的提示, 也是把現代信息充分展開的一個方面。西方發達國家的火車站、地鐵站, 導視標識不僅是指向和換乘的手段, 而且是整體空間的延伸。在城市, 對公交車站牌進行設計的關鍵在于: 如何組織并使人獲取這些信息。

信息布局方式應該符合人機工程學, 充分考慮人的因素, 方便乘客使用; 保證公交信息布局能夠快速準確地傳達公交信息, 設計信息要具有易于常人識別的特征。在現代信息傳達中, 主要有兩種渠道, 文字傳達和圖形傳達。特別在信息標識方面, 信息圖形的表現力更加直接與強烈。圖形語言不僅能夠傳達記事性質, 也能夠抓住人們理解和彌補文字的不足,起到了語言文字所難以達到的作用。尤其面對不同的文化環境, 最容易識別的是一些基本的圖畫, 這對每一個人都是一個深刻的體驗。視覺的感受從圖形與圖像上升到思維上的理解和感知, 這對語言和文字的信息是個有效的充實, 起到相輔相成的作用。

功能第一是標識的設計原則, 標識在功能上應該表達的更加得體。特別是我們在旅行當中會發現有些機場或者火車站等公共場所在這方面做得不是特別到位。在某些語境下, 信息圖表也是非常重要的, 它可以把每個信息綜合化, 條理化( 如平面圖和表格的處理) 。導視標識設計的視覺傳達功能性是其立身之本, 標識設計必須通過藝術手段來為內容服務。

標識要從人性化的角度出發, 提供最佳的導視標識系統語言。人是城市的主體, 如何讓人們在最方便、快速、舒適而明確的情況下到達他們各自的目的地, 設計要從人性化的角度出發。相對大眾群體,社會中弱勢群體也需要獲得某些信息的認知。例如殘障人、老年人、婦幼等, 他們對信息的感知的高度和能力是不一樣的。設計師普遍希望把東西做的巧妙、雅致的同時, 也要考慮到另外一些因素會導致信息傳達不暢。比如很多老年人的視力不好, 而且有的時候環境的光線非常的有效, 這時候就需要考慮到一個有效的傳達距離和傳達效果。體現對這一特殊人群的人文關懷, 因為安全性在整個導視系統設計中具有不可替代的重要地位。

再以上海公廁導視服務為例, 除了導視標識, 它還提供了較為精準完備的公廁信息; 盡可能縮短電話查詢時間; 系統自動過濾不在服務時間內的廁所; 提供備選廁所; 以人工服務作補充; 回復正確查詢的短信幫助; 充分體驗到了現代科技在導視服務系統中帶來的便利和人性化服務。為進一步提高人性化服務, 系統試運行趨于完善后, 還將推出英語語音自動識別查詢服務。標識是信息時代的文化體驗。以英國地鐵為例, 它出現在19 世紀末, 也是第一個應用在公共交通中公共服務中的一個CI 圖。目前來講還是非常有效的, 也提供了一種規范。一個標志可以形成一種文化特色, 一種文化紀律。我們現在所面臨的一些標志符號正趨于標準化, 在此同時如果能有效利用當地的文化, 符合時代的發展, 將非常有利于標識的應用和推廣。

我們應該注重標識在文化上的差異。人的流通和信息的傳播速度日益加快, 文化上的差異會產生歧義甚至不良后果, 這在標識中尤其值得引起注意。

比如一個抽煙的標識, 一枝煙用個圓環圈起來, 可以理解為禁止吸煙!, 也可理解為 吸煙區!。手的形狀在阿拉伯國家意為受歡迎, 但在大多國家意為禁止觸摸或者止步的意思。傳統上我們所看到的色彩所傳遞的信息今天實際情況有很多相同的地方, 文化體現在色彩上、表達方式上的差異在現代傳播上應該受到更多人的關注。

二、商業導視標識

商業性導視標識的應用更加廣泛, 而且更加多元化。從平面化的招貼、燈具等變得更加藝術化、立體化、更加有吸引力。這也是強調個性化的一種體現, 標識代表著質量和信任, 標識體現形象與服務。

標識的雜亂是中國許多城市所面臨的一個問題, 如何進行有效的管理, 不至于讓人感覺到非常的煩亂。例如在香港的公共法律中規定霓虹燈標識只許亮不許閃, 因為閃動會影響人的心理和情緒, 導致交通等其他問題出現。標識既要有有效性, 又不能干擾行人或者交通車輛, 而且在不同的環境和路口上很多企業也嘗試不同的方法來張揚自己的特點。

現在北京也開始采用動態的和立體化的電子導視牌, 但也遇到了一些問題, 比如在白天陽光強烈的環境下, 電子招牌上的信息能否看得清楚。而動態信息的缺點是每個人在看的時候通常不到一分鐘,但在短時間內所展示的信息不一定是他想看到的。動與靜是相對而言的, 當人們自身在移動時, 視覺習慣會把自身作為一個靜止的物體, 把周圍的參照物作為移動的物體, 而導視標識多服務于流動的人群, 由于人們在多數情況下都是在行進中看導視標識, 短時間內難以接受大量的信息。為了使動態下的人們能瞬間做出準確的判斷, 除色彩外, 在選擇字體時, 必須注意可識別性和可讀性。

經過比較, 根據距離遠近和動靜狀態進行取舍, 人們發現在形式多樣的漢字中, 宋體字在靜止或運動的情況下有比較好的識讀效果, 但在遠距離或運動情況下, 黑體字更容易識別。我們會發現西方發達國家在這方面考慮的會更加周到一些, 許多經驗值得我們借鑒。在標識的設計中, 字母的設計非常普遍, 字體的形象和形態所展示和提供的信息跨越性可以是非常大的, 字體的設計在不同的情況下傳遞的信息是不盡相同。

標識安全性提示的應用是非常多的, 中國每年交通事故死亡的人數超過20 萬, 有些就與交通道路標識有一定關系。標識提示是一種社會行為, 我們經常看到一些傷殘人的設施等等, 對于現代社會, 符號可以超過語言的障礙, 進而取代口號標語的說教。

中國城市近些年隨著流動人口的增加和國際交往的頻繁, 增多了標識公共性的應用。針對不同的環境、文化和人群, 標識提供了一種公共性規則, 它能有效地指導人們的行為, 在現代中國的城市提倡公共場所不準吸煙, 但是我們很難看到這個標識, 大部分都是一種標準化的20 公分的小圖畫貼在一個拐角旮旯里, 這個很難有效的阻止吸煙的行為。近鄰日本在酒店公廁標識的設計上, 采用的圖形與符號達到50公分, 非常利于公眾的識別與劃分。由此可見,除了導視標識的內容本身, 導視信息的安裝位置和尺度意義不容忽視, 要在不影響識別功能的前途下,盡量做到與周邊環境的協調。

隨著我國經濟水平的提高, 城市建設的快速發展與人口的急劇增加, 城市導視的視覺識別系統建立是十分必要的, 它體現了城市環境和整體面貌。

在視覺識別系統設計中, 標識是應用最為廣泛、出現頻率最高的, 它與標準字體、色彩、圖形構成了圖形設計的基礎。同時, 城市導視標識也是公眾藝術, 在城市環境建設中融進視覺導視標識系統, 可以讓城市交通暢通有序, 城市空間溫馨和諧, 使人們的生活、工作、學習變的更加方便, 在塑造城市形象的同時, 能有效提升我們的生活質量。

標識系統的另一個功能是強化區域形象。因而其設計首先應該以基礎形象設計系統為切入點，并考慮空間的規劃、環境設計、建筑學這三個因素的綜合作用，營造出清晰連貫的整體意象。標識系統是特定區域形象的一種外在理性再現，它開發應用就是創造一種精神與物質的結合體，一種用物質來體現精神文化的視覺大環境，其意義不僅僅是讓人們熟悉一系列的引導標識和標志，而且要以一個整體所傳達出的某種觀念或氛圍使空間場地有一種節奏和律動的美感，代表一種意象所支持的現實，體現出一個空間的靈魂與外在的氣質。